Nueva Generación

Jóvenes muchachos
Niñas mujercitas.
Adolecentes todos.
Llenos de vida y esperanza.

¿Quien eres? te preguntan.

¿Mejicano?

¿Salvadoreña?

¿o Guatemalteco?

¿Mexico Americana?

¿Chicano?

¿Hispana?

¿Latino?

American citizen?

Illegal alien?
Indocumentado.

¡Tantas preguntas!

¡Que confusión!

Solo venemos

con toda esperanza

buscando una vida

Mucho más mejor.

¿De adonde viniste?

¿De adonde eres?

¿Adonde naciste?

¿Adonde vas?

Busco a mi madre

quizàs mi padre

Trabajan duro

como burros,

o peor—esclavos.

Papá de obrero,

Mamá de gallinera.

(Y no tienen papeles,

confiesas con una voz

casi silenciosa

como la de un ratóncito

en el sotano.)

Eso no importa, te contestan

y te invitan

a leer tu mundo nuevo, 

a cantar tu própio mundo

Lleno de sagradas alabanzas 
de esa poesía que es la nuestra: 

Neruda, Mistrál, Martí, Alarcón, Tafolla, Paredes, Carmona, Pérez.

¿Los conoces? te preguntan.

Ven. Acá. Acércate aquí

a este temple de voces sagradas

escritas especialmente para tí.  

 

En donde puedas acariciar 

la Palabra,

cuando sientes

que te habla.

Diles que quieres saber todo sobre

el mundo entero.

Que quieres leer

recitar y escribir tu mundo

como cuando primero

se creó el Quinto Sol. 

Ven, jóven. 
Ven.

Acércate 
a la féria de estos benditos libros.

¡Son tuyos también! 

Tus mejores amigos

Que te darán vida

Y toda esperanza 

para un mundo

mucho más mejor.

—Oralia Garza de Cortés

(published 7/18/16; revised 10/26/17)

Author's note: Nueva Generación was inspired by my work as Co-Chair of REFORMA's Children in Crisis Project, collecting and delivering books in Spanish for unaccompanied refugee children from El Salvador, Honduras and Guatemala detained at the border.    

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